'n Mens is by geboorte sag en buigsaam,
en by die dood hard en styf.
Plante en bome is sag en broos wanneer hulle lewe,
en droog en verdor wanneer hulle dood is.

Daarom: die harde en stywe is vriende van die dood;
die sagte en buigsame is vriende van die lewe.

'n Leër wat te sterk is, wen nie.
'n Boom wat te hard is, word afgekap.
Die harde en groot lê onder;
die sagte en swak kom bo uit.