Rafael vertel van die oorlog in die Hemel: twee dae lank veg die getroue engele teen Satan se leër, en die duiwels maak selfs kanonne. Op die derde dag ry die Seun alleen uit in die wa van God en dryf die opstandelinge oor die rand van die Hemel tot in die Hel.

Die hele nag het die vreeslose engel, onagtervolg,
sy weg deur die Hemel se wye vlakte gegaan, tot die Môre,
deur die kringlopende Ure gewek, met rooskleurige hand
die poorte van die lig oopgesluit het. Daar is 'n grot
binne-in die berg van God, naby Sy troon,
waar lig en donker in 'n ewige kringloop
om die beurt intrek en uittrek, wat deur die Hemel
'n aangename afwisseling bring, soos dag en nag;
die lig gaan uit, en by die ander deur
kom die gedienstige donker in, tot haar uur
om die Hemel te versluier – al sou die donker daar
hier soos skemer lyk. En nou het die Môre uitgegaan,
soos sy in die hoogste Hemel gaan, geklee in goud
van die hemelvuur; voor haar het die Nag verdwyn,
deurskiet met strale uit die ooste; toe het die hele vlakte,
bedek met digte, blink eskaders in slagorde,
met strydwaens, vlammende wapens en vurige perde,
wat gloed op gloed weerkaats, eerste voor sy oë gekom:
hy het oorlog gesien, oorlog gereed; en gevind
dat wat hy gedink het hy as nuus sou bring,
reeds bekend was. Bly het hy hom toe gemeng
tussen daardie bevriende Magte, wat hom ontvang het
met vreugde en luide toejuiging, dat een,
dat uit soveel miljoene gevalle tog een
teruggekeer het, nie verlore nie. Na die heilige berg
het hulle hom gelei, hoog toegejuig, en hom gebring
voor die hoogste troon; en daarvandaan het 'n stem
uit 'n goue wolk so sag gepraat:

'Dienaar van God, mooi so! Jy het die goeie stryd
goed gestry, jy wat alleen die saak
van die waarheid teen opstandige skares verdedig het,
met woorde sterker as hulle met wapens;
en omdat jy van die waarheid getuig het, het jy
almal se smaad gedra, baie swaarder om te dra
as geweld; want dit was al waarvoor jy gesorg het:
om goedgekeur voor God te staan, al het wêrelde
jou dwars geag. Die makliker oorwinning
lê nou voor jou, met hierdie leër vriende as hulp:
om met meer glorie na jou vyande terug te keer
as wat jy verag weggegaan het, en om met geweld
te onderwerp wie die rede as hul wet weier –
die regte rede as hul wet, en as hul Koning
die Messias, wat regeer omdat Hy dit verdien.
Gaan, Michael, prins van die hemelse leërs,
en jy, Gabriël, naaste aan hom in krygsmoed,
lei hierdie seuns van My uit na die stryd,
onoorwinlik; lei my gewapende heiliges uit,
by duisende en by miljoene, in slagorde,
net soveel as daardie goddelose bende
opstandiges. Val hulle met vuur en wapens
sonder vrees aan, en jaag hulle tot by die rand van die Hemel,
en dryf hulle weg van God en saligheid
na hul plek van straf, die kloof
van Tartarus, wat gereed wyd oopmaak
sy vurige Chaos om hul val te ontvang.'

So het die Soewereine Stem gepraat, en wolke het begin
die hele berg te verdonker, en rook het begin rol
in donker kranse, en onwillige vlamme – die teken
van toorn wat ontwaak het; en met nie minder vrees nie het die harde
hemelse trompet van bo af begin blaas.
Op daardie bevel het die strydende Magte
wat vir die Hemel gestaan het, in 'n magtige vierkant saamgevoeg,
in 'n onweerstaanbare eenheid, hul blink legioene
stil vorentoe laat beweeg, op die klank
van musiekinstrumente wat heldhaftige
ywer vir dapper dade ingeblaas het
onder hul godgelyke leiers, vir die saak
van God en Sy Messias. Voort beweeg hulle,
onbreekbaar vas; geen heuwel in die pad,
geen nou vallei, geen bos of stroom kon
hul volmaakte geledere skei nie; want hoog bo die grond
was hul mars, en die gewillige lug het
hul lenige treë gedra; soos toe al die soorte
voëls, in ordelike rye op die vlerk,
opgeroep oor Eden gekom het om hul name
van jou te ontvang; so het hulle oor baie streke
van die Hemel gemarsjeer, en deur baie wye provinsies,
tienmaal so lank as hierdie aarde. Uiteindelik
het ver op die horison in die noorde
van kant tot kant 'n vurige gebied verskyn, uitgestrek
in strydlustige gedaante, en van nader gesien
het dit gestekel van ontelbare regop stange
van stywe spiese, en helms in dromme, en skilde
van allerlei soort, met grootpraterige tonele beskilder:
die saamgebinde Magte van Satan wat aangejaag het
met woedende spoed; want hulle het gemeen
om daardie selfde dag, deur geveg of verrassing,
die berg van God te wen, en op Sy troon
die een te sit wat Hom Sy posisie beny, die trotse
strewer; maar hul gedagtes was dwaas en leeg
halfpad al. Al het dit vir ons eers vreemd gelyk
dat engel teen engel oorlog sou maak
en in felle slagorde ontmoet, hulle wat so dikwels
eenstemmig by feeste van vreugde en liefde ontmoet het
as seuns van een groot Vader,
wat die Ewige Vader lof besing – maar die geskreeu
van die geveg het nou begin, en die stormende geluid
van die aanval het gou elke sagter gedagte beëindig.
Hoog in die middel, verhewe soos 'n god,
het die Afvallige in sy songlansende strydwa gesit,
'n afgod van goddelike majesteit, omring
deur vlammende gérubs en goue skilde;
toe het hy van sy pragtige troon afgeklim, want nou
was daar tussen leër en leër net 'n smal ruimte oor,
'n vreeslike tussenruimte, en front teen front
het hulle gestaan in skrikwekkende slagorde
van afgryslike lengte. Voor die wolkagtige voorhoede,
op die ruwe rand van die stryd voor dit begin,
het Satan met groot, hoogmoedige treë nader gekom,
toringhoog, gewapen in adamant en goud.
Abdiël kon dit nie aansien nie, waar hy gestaan het
tussen die magtigstes, uit op die hoogste dade,
en so het hy sy eie onverskrokke hart ondersoek:

'O Hemel! Dat so 'n gelykenis aan die Allerhoogste
nog kan bly waar trou en egtheid
nie bly nie! Waarom sou krag en mag nie
faal waar deug faal, of die swakste blyk
waar dit die vermetelste is, al lyk dit onoorwinlik?
Met vertroue op die hulp van die Almagtige
wil ek sy mag toets, want sy rede het ek getoets
en ongesond en vals bevind; en dit is net reg
dat hy wat in die debat oor die waarheid gewen het,
ook met wapens sou wen, in albei stryde gelyk
die oorwinnaar; al is daardie stryd dierlik en vuil
wanneer die rede met geweld te doen kry,
tog is dit hoogs redelik dat die rede oorwin.'

So het hy gepeins, en uit sy gewapende makkers
het hy teenoor hom uitgetree, en halfpad
sy vermetele vyand ontmoet, wat nog meer
gegrief was deur dié voorsprong, en hom vol selfvertroue uitgedaag:
'Trotse, kom ek jou teë? Jou hoop was om sonder teenstand
die hoogte van jou strewe te bereik,
die troon van God onbewaak, en Sy sy
verlate uit vrees vir jou mag
of magtige tong. Dwaas! Om nie te besef hoe nutteloos
dit is om teen die Almagtige wapens op te neem nie;
Hy wat uit die kleinste dinge, sonder einde,
onophoudelike leërs kon opwek om jou dwaasheid
te verslaan; of met een eensame hand
wat verder as enige grens reik, met een slag,
sonder hulp jou kon klaarmaak en jou legioene
onder die duisternis kon begrawe. Maar jy sien
nie almal is in jou gevolg nie; daar is wat geloof
en eerbied vir God verkies, al was hulle toe
vir jou onsigbaar, toe ek alleen
in jou wêreld verkeerd gelyk het om van almal
te verskil. Sien nou my party; leer nou te laat
hoe min soms weet wanneer duisende dwaal.'

Hom het die groot vyand, met 'n smalende skuinsblik,
so geantwoord: 'Sleg vir jou, maar in die gewenste uur
van my wraak, wat ek eerste gesoek het, keer jy terug
van jou vlug, oproerige engel! om te ontvang
jou verdiende loon, die eerste proef
van hierdie regterhand, uitgelok sedert daardie tong,
vol teenspraak, dit eerste gewaag het om
'n derde van die gode te weerstaan, in vergadering bymekaar
om hul goddelikheid te handhaaf; hulle wat, solank hulle
goddelike krag in hulle voel, aan niemand
almag kan toeken nie. Maar goed dat jy kom,
voor jou makkers uit, gretig om te wen
van my 'n veer, sodat jou uitslag
die res hul ondergang kan wys. Hierdie pouse tussenin
(anders spog jy dat ek stilbly) gebruik ek om te sê:
eers het ek gedink dat Vryheid en die Hemel
vir hemelse siele een en dieselfde was; maar nou
sien ek dat die meeste uit luiheid eerder wil dien,
dienende geeste, grootgemaak met feeste en sang!
Sulke wesens het jy gewapen, die sangers van die Hemel,
slaafsheid om met vryheid te stry,
soos hul dade vandag, naas mekaar, sal bewys.'

Hom het Abdiël kortaf en streng geantwoord:
'Afvallige! Jy dwaal steeds, en sal geen einde vind
aan jou dwaling nie, ver van die pad van die waarheid af.
Onregverdig besmeer jy dit met die naam
van slaafsheid, om te dien wie God aanstel,
of die Natuur: God en die Natuur gebied dieselfde
wanneer hy wat regeer die waardigste is en uitmunt
bo dié wat hy regeer. Dít is slaafsheid:
om die onwyse te dien, of hom wat in opstand gekom het
teen sy meerdere, soos joune jou nou dien,
terwyl jy self nie vry is nie, maar 'n slaaf van jouself;
en tog durf jy ons diens so gemeen beskimp.
Regeer jy in die Hel, jou koninkryk; laat my dien
in die Hemel vir God, ewig geseën, en Sy goddelike
bevele gehoorsaam, die waardigste om gehoorsaam te word;
maar in die Hel kan jy kettings, nie koninkryke, verwag. Intussen,
ontvang van my, terug van my vlug, soos jy netnou gesê het,
hierdie groet op jou goddelose helm.'

Met dié woorde het hy 'n edel slag hoog gelig
wat nie gehang het nie, maar so vinnig soos 'n storm geval het
op Satan se trotse helm, dat geen oog,
geen beweging van 'n vinnige gedagte, nog minder sy skild,
so 'n verwoesting kon keer. Tien groot treë
het hy teruggedeins; by die tiende het hy op 'n gebuigde knie
met sy swaar spies gesteun; asof op aarde
winde onder die grond, of water wat hom 'n weg oopbreek,
'n berg skuins van sy plek gestoot het,
half versonke met al sy dennebome. Verbasing het
die opstandige Trone gegryp, maar groter woede, om te sien
hoe hul magtigste so verslaan is; ons s'n, vol vreugde, het gejuig,
'n voorteken van oorwinning, en vurige begeerte
na die stryd. Daarop het Michael beveel dat die
aartsengel-trompet blaas; deur die wydte van die Hemel
het dit geklink, en die getroue leërs het
Hosanna vir die Allerhoogste laat weerklink. Die vyandige
legioene het ook nie staan en kyk nie; net so afgryslik
het hulle die vreeslike botsing aangegaan. Nou het stormende woede opgevlam,
en 'n lawaai soos wat tot nou toe in die Hemel
nooit gehoor is nie; wapens het teen wapenrusting gekletter
in afgryslike wanklank, en die rasende wiele
van koperstrydwaens het gewoed; vreeslik was die geraas
van die stryd; bo-oor het die somber gesis
van vurige pyle in vlammende sarsies gevlieg,
en in hul vlug albei leërs met vuur oorwelf.
So het die twee hoofleërs onder 'n vuurdak
saam gestorm, met verwoestende aanval
en onblusbare woede. Die hele Hemel
het weergalm; en was die Aarde toe daar, die hele Aarde
sou tot in haar kern geskud het. Is dit 'n wonder? Want
miljoene felle engele het teen mekaar geveg
aan albei kante, en die minste van hulle kon
hierdie elemente hanteer en hom wapen met die krag
van al hul gebiede. Hoeveel te meer mag het
ontelbare leër teen leër dan nie gehad om 'n vreeslike
brand van oorlog te ontsteek en hul gelukkige tuiste
te versteur, al sou dit nie vernietig word nie,
as die Ewige Koning, die Almagtige,
nie van Sy sterk vesting in die Hemel van bo af
hul mag beheer en beperk het nie! Al was hulle so baie
dat elke afsonderlike legioen soos
'n groot leër kon lyk; in krag was elke gewapende hand
'n legioen; in die geveg gelei, tog het elke
vegter alleen soos 'n bevelhebber gelyk, kundig
wanneer om op te ruk, of te staan, of die gety
van die stryd te draai, wanneer om oop te maak en wanneer om
die rye van die grimmige oorlog te sluit. Geen gedagte aan vlug nie,
geen aan terugtog nie, geen onbetaamlike daad
wat van vrees getuig nie; elkeen het op homself vertrou,
asof die oomblik van oorwinning net
in sy arm lê. Dade van ewige roem
is gedoen, maar ontelbaar; want wyd versprei
was daardie oorlog, en veelsoortig: soms op vaste grond
'n staande geveg, dan, op sterk vlerke opgestyg,
het hulle die hele lug gepynig; al die lug het toe
soos strydende vuur gelyk. Lank het die stryd
in gelyke weegskaal gehang; tot Satan, wat daardie dag
ontsaglike krag gewys het, en in die stryd
geen gelyke teëgekom het nie, terwyl hy deur die vreeslike aanval
van verwarde, vegtende serafs gegaan het, uiteindelik
gesien het waar Michael se swaard slaan en hele
eskaders tegelyk vel; met 'n groot tweehandige swaai
hoog geswaai, het die gruwelike snykant neergekom,
wyd verwoestend; om so 'n verwoesting te weerstaan,
het hy hom gehaas en die rotsagtige skyf
van tienvoudige adamant voorgehou, sy groot skild,
'n geweldige omtrek. By sy nadering
het die groot aartsengel van sy oorlogswerk
opgehou, en bly, want hy het gehoop om hier
die burgeroorlog in die Hemel te beëindig, die aartsvyand verslaan
of in kettings as gevangene weggesleep, het hy met 'n vyandige frons
en 'n gesig heeltemal vlammend so begin:

'Bewerker van die kwaad, onbekend tot jou opstand,
ongenoemd in die Hemel, nou volop, soos jy sien,
in hierdie dade van haatlike twis, haatlik vir almal,
al val dit, na regverdige maat, die swaarste op jouself
en jou volgelinge! Hoe het jy nie
die Hemel se salige vrede versteur, en in die natuur
ellende gebring, ongeskape tot die misdaad
van jou opstand! Hoe het jy nie jou boosheid
in duisende ingegiet, eens opreg
en getrou, nou vals bevind! Maar moenie dink jy kan hier
die heilige rus versteur nie; die Hemel werp jou uit
uit al haar grense. Die Hemel, die setel van saligheid,
verdra nie die werke van geweld en oorlog nie.
Weg dan, en laat die kwaad saam met jou gaan,
jou nakomeling, na die plek van die kwaad, die Hel –
jy en jou goddelose bende! Stook daar julle twis,
voordat hierdie wrekende swaard jou vonnis begin,
of een of ander skieliker wraak, van God af aangevlieg,
jou met vermeerderde pyn neerwerp.'

So het die Prins van die Engele gepraat; en hom het
die Teëstander so geantwoord: 'Moenie dink jy kan met die wind
van lugtige dreigemente hom bang maak wat jy nog nie met dade
kan bang maak nie. Het jy selfs die minste van hulle
laat vlug? Of as hulle val, staan hulle nie weer op,
onoorwonne? Hoe kan jy dan hoop om makliker
met my klaar te speel, en my gebiedend met dreigemente
hier weg te jaag? Moenie dink so sal dit eindig nie,
die stryd wat jy kwaad noem, maar wat ons noem
die stryd om glorie; en ons is van plan om dit te wen,
of om hierdie Hemel self in die Hel te verander
waarvan jy fabels vertel; hier ten minste sal ons vry woon,
as ons nie kan regeer nie. Intussen, vir jou uiterste krag –
en roep hom wat Almagtig genoem word ook om jou te help –
vlug ek nie, maar ek het jou ver en naby gesoek.'

Hul gesprek was verby, en albei het gereed gemaak vir 'n stryd
wat nie beskryf kan word nie; want wie, al het hy die tong
van engele, kan dit vertel, of met watter dinge
wat op aarde sigbaar is, kan hy dit vergelyk om
die menslike verbeelding tot so 'n hoogte
van goddelike krag op te hef? Want hulle het soos gode gelyk,
of hulle gestaan of beweeg het, in gestalte, beweging en wapens,
geskik om oor die ryk van die groot Hemel te beslis.
Nou het hul vurige swaarde geswaai en in die lug
afgryslike sirkels getrek; hul skilde, twee breë sonne,
het teenoor mekaar gegloei, terwyl Verwagting
in afgryse gestaan het. Aan albei kante het die engeleskare,
waar die geveg eers die digste was, haastig teruggewyk
en 'n groot veld oopgelaat, onveilig in die wind
van so 'n opskudding; soos wanneer – om
groot dinge met klein te vergelyk – as die natuur se harmonie verbreek
en oorlog tussen die sterrebeelde sou uitbreek,
twee planete, wat uit 'n kwaai stand
van felste opposisie aanstorm, in die middel van die lug
sou veg en hul botsende sfere deurmekaar gooi.
Saam het albei, met 'n arm wat naaste aan die Almagtige s'n kom,
opgelig en dreigend, een slag gemik
wat sou beslis en nie herhaal hoef te word nie,
asof daar nie krag vir 'n tweede was nie; en geen voordeel was te sien
in mag of in vinnige voorsprong nie. Maar die swaard
van Michael was uit die wapenkamer van God
aan hom gegee, so gehard dat niks, hoe skerp
of hoe solied ook al, daardie snykant kon weerstaan nie; dit het
Satan se swaard ontmoet, wat met steil krag
neergekom het om te slaan, en dit deurmidde gekap; en dit het nie gestuit nie,
maar met 'n vinnige terugswaai diep ingedring en
sy hele regterkant oopgesny. Toe het Satan die eerste keer pyn geken,
en hom heen en weer gekronkel en gewring; so seer
het die snydende swaard met 'n splytende wond
deur hom gegaan. Maar die hemelse stof het weer toegegaan,
nie lank deelbaar nie; en uit die sny
het 'n stroom nektaragtige vog gevloei,
bloedrooi, soos hemelse geeste kan bloei,
en sy hele wapenrusting gevlek, so pas nog so blink.
Dadelik het baie sterk engele van alle kante
hom te hulp gesnel; hulle het tussenin gaan staan
ter verdediging, terwyl ander hom op hul skilde gedra het
terug na sy strydwa, waar dit eenkant gestaan het,
weg van die gevegslinies. Daar het hulle hom neergelê,
tandeknersend van pyn, en wrok, en skaamte,
omdat hy nie sonder gelyke was nie, en sy trots
so verneder deur so 'n teregwysing, so ver onder
sy vertroue dat hy God in mag kon ewenaar.
Tog het hy gou genees; want geeste wat deur en deur
in elke deel lewend is, nie soos die swak mens
in ingewande, hart of kop, lewer of niere nie,
kan net sterf as hulle vernietig word;
en in hul vloeibare weefsel kan hulle nie 'n dodelike wond
ontvang nie, net so min as die vloeibare lug:
hulle is een en al hart, een en al kop, oog en oor,
een en al verstand en sintuig; en soos hulle wil,
gee hulle hulself ledemate, en kleur, vorm of grootte
neem hulle aan, soos dit hulle die beste pas, dig of yl.

Intussen het in ander dele soortgelyke dade verdien
om onthou te word, waar Gabriël se mag geveg het
en met kwaai vaandels deur die diep slagorde gedring het
van Moloch, die woedende koning, wat hom uitgedaag het
en gedreig het om hom vasgebind aan sy strydwa se wiele
te sleep, en sy lasterlike tong nie teen die Heilige
van die Hemel ingehou het nie; maar kort daarna,
tot by die middel oopgeklief, met verbryselde wapens
en ongekende pyn, het hy brullend gevlug. Op die flanke
het Uriël, en Rafael, elk sy grootpraterige vyand –
al was hy groot, en in 'n rots van diamant gewapen –
oorwin: Adrammelek en Asmadai,
twee magtige Trone wat te trots was om minder as gode
te wees, maar op hul vlug nederiger gedagtes geleer het,
vermink met aaklige wonde deur harnas en maliehemp.
Abdiël het ook nie vergeet om die goddelose bende
te teister nie, maar het met verdubbelde slae
Ariël en Arioch, en die geweld
van Ramiël geskroei en verwoes en neergewerp.
Ek kon van duisende vertel en hul name
hier op aarde verewig; maar daardie uitverkore
engele, tevrede met hul roem in die Hemel,
soek nie die lof van mense nie. Die ander soort,
al was hulle wonderlik in mag en in oorlogsdade,
en nie minder gretig na roem nie, is tog deur die vonnis
uit die Hemel en uit die heilige geheue geskrap;
laat hulle naamloos in donker vergetelheid woon.
Want krag wat van die waarheid en die reg geskei is,
is nie lofwaardig nie, en verdien niks as afkeuring
en skande nie; tog strewe dit na glorie,
ydel en roemsugtig, en soek roem deur skande;
daarom moet ewige stilte hul vonnis wees.

En nou, met hul magtigstes verslaan, het die stryd gedraai,
deur baie aanvalle oopgeskeur; wanordelike vlug
het ingetree, en lelike verwarring; die hele grond
was met versplinterde wapenrusting besaai, en op 'n hoop
het strydwa en drywer omgeslaan gelê,
en vurige, skuimende perde; wat bly staan het, het teruggedeins,
oormoeg; oral in Satan se uitgeputte leër
het hulle skaars verdedig, of deur bleek vrees oorval –
toe die eerste keer deur vrees oorval, en die gevoel van pyn –
smadelik gevlug, tot so 'n ellende gebring
deur die sonde van ongehoorsaamheid; tot daardie uur
was hulle nie vatbaar vir vrees, of vlug, of pyn nie.
Heel anders die onskendbare heiliges:
in 'n vaste, kubusvormige falanks het hulle ongeskonde gevorder,
onkwesbaar, ondeurdringbaar gewapen;
so 'n groot voordeel het hul onskuld
hulle bo hul vyande gegee: dat hulle nie gesondig het nie,
nie ongehoorsaam was nie; in die geveg het hulle gestaan,
onvermoeid, en nie blootgestel aan pyn
deur 'n wond nie, al is hulle met geweld van hul plek geskuif.

Nou het die Nag haar loop begin, en oor die Hemel
duisternis gebring en 'n welkome wapenstilstand opgelê,
en stilte oor die haatlike lawaai van die oorlog:
onder haar bewolkte dekking het albei teruggetrek,
oorwinnaar en oorwonnene. Op die slagveld
het Michael en sy seëvierende engele
kamp opgeslaan en hul wagte rondom geplaas,
gérubs met golwende vlamme. Aan die ander kant
het Satan met sy opstandiges verdwyn,
ver in die donker weggetrek; en sonder rus
het hy sy magtiges snags bymekaar geroep vir raad,
en in hul midde onverskrokke so begin:

'O julle wat nou in gevaar beproef is, nou in die stryd bekend
as onoorwinlik, my dierbare makkers,
waardig bevind, nie net vir vryheid nie –
'n te geringe voorwendsel! – maar vir wat ons meer begeer:
eer, heerskappy, glorie en roem;
ons wat een dag lank in 'n onsekere geveg weerstaan het
(en as een dag, waarom nie ewige dae nie?)
die sterkste wat die Hemel se Heer gehad het om
van rondom Sy troon teen ons te stuur, en wat Hy
genoeg geag het om ons aan Sy wil te onderwerp –
maar dit blyk nie so nie. Dan kan ons Hom, lyk dit,
voortaan feilbaar ag, al het ons Hom tot nou toe
alwetend gedink. Dit is waar, minder sterk gewapen
het ons 'n bietjie nadeel en pyn verduur,
tot nou toe onbekend, maar sodra dit bekend was, verag;
want nou vind ons dat hierdie hemelse liggaam van ons
nie vatbaar is vir 'n dodelike wond nie,
onverganklik, en al word dit deur 'n wond deurboor,
gaan dit gou toe en genees dit deur sy eie krag.
Van so 'n klein kwaad kan ons dan die geneesmiddel
maklik ag; dalk sal sterker wapens,
heftiger wapens, wanneer ons weer ontmoet,
ons beter laat vaar en ons vyande slegter,
of gelykmaak wat tussen ons die verskil gemaak het,
wat nie in ons natuur lê nie. As 'n ander verborge oorsaak
hulle die oorhand gegee het, solank ons ons verstand
ongeskonde en ons begrip gesond kan hou,
sal behoorlike soektog en beraadslaging dit onthul.'

Hy het gaan sit; en daarna het in die vergadering
Nisrog opgestaan, die eerste van die Vorstedomme;
hy het gestaan soos een wat uit 'n wrede geveg ontsnap het,
baie afgemat, sy geskeurde wapens tot flenters gekap,
en met 'n bewolkte gesig het hy so geantwoord:

'Bevryder van nuwe here, leier na die vrye
genot van ons reg as gode; tog vind ons dit swaar
vir gode, 'n taak wat te ongelyk is,
om met ongelyke wapens in pyn te veg
teen dié wat geen pyn voel nie, onaantasbaar; uit dié kwaad
moet ondergang noodwendig volg; want wat help
moed of krag, al is dit sonder weerga, as pyn dit breek,
pyn wat alles onderwerp en die hande slap maak
van die magtigste? Die gevoel van genot kan ons
miskien maklik in die lewe ontbeer sonder om te kla,
en tevrede lewe, wat die kalmste lewe is;
maar pyn is volkome ellende, die ergste
van alle kwaad, en as dit te veel word, breek dit
alle geduld. Wie daarom kan uitvind
waarmee ons harder kan toeslaan teen ons vyande
wat nog ongewond is, of hoe ons onsself kan wapen
met 'n gelyke verdediging, verdien in my oë
niks minder as wat ons vir ons bevryding skuld nie.'
Daarop het Satan met 'n kalm gesig geantwoord:

'Dit wat jy tereg glo so belangrik is
vir ons sukses, bring ek – dit is reeds uitgevind.
Wie van ons wat die blink oppervlak aanskou
van hierdie hemelse grond waarop ons staan,
hierdie wye vasteland van die Hemel, versier
met plante, vrugte, hemelse blomme, edelstene en goud –
wie se oog kyk so oppervlakkig
na dié dinge dat hy nie dink waaruit hulle groei nie:
diep onder die grond, donker en rou stowwe
van geesryke en vurige skuim, totdat hulle
deur die Hemel se straal aangeraak en getemper word, en opskiet
so pragtig, en oopgaan vir die lig rondom?
Dié stowwe sal die diepte uit hul donker geboorteplek
vir ons gee, swanger van die vlam van die hel;
en as dit in hol masjiene, lank en rond,
dig ingestamp word, en by die ander opening deur vuur aangeraak,
sal dit uitsit en woedend, van ver af,
met donderende geraas tussen ons vyande
sulke werktuie van verwoesting uitstuur dat dit
alles wat teen ons staan, aan stukke slaan
en oorweldig, sodat hulle sal vrees ons het
die Donderaar ontwapen van sy enigste gevreesde blits.
Ons werk sal nie lank duur nie; nog voor dagbreek
sal die daad ons wens vervul. Skep intussen moed;
los die vrees; met krag en beleid saam
is niks te swaar nie, en nog minder hopeloos.'
Hy het opgehou, en sy woorde het hul neerslagtige gemoed
opgehelder en hul kwynende hoop laat herleef.
Almal het die vonds bewonder, en elkeen het gewonder
waarom hy nie self die uitvinder was nie; so maklik het dit gelyk
toe dit eers gevind was, al sou die meeste dit vooraf
onmoontlik geag het. Tog kan miskien iemand uit jou geslag
in die toekoms, as boosheid toeneem,
iemand wat op kwaad uit is of besiel is
deur duiwelse sluheid, 'n soortgelyke werktuig
uitdink om die mensekinders mee te teister
weens die sonde, op oorlog en onderlinge slagting uit.

Dadelik het hulle van die raad na die werk gevlieg;
niemand het gestaan en stry nie; ontelbare hande
was gereed; in 'n oomblik het hulle
die hemelse grond wyd omgedolwe en daaronder
die oerstowwe van die natuur gesien in hul rou
begin; swawel- en salpeterskuim
het hulle gevind en gemeng, en met fyn kuns
gekook en geskroei, en dit fyngemaak
tot die swartste korrels, en dit weggepak.
Sommige het verborge are uitgegrawe (hierdie aarde het ook
sulke ingewande) van erts en klip,
om daaruit hul masjiene te giet en hul koeëls
van vlieënde verwoesting; ander het lonte van riet
voorsien, dodelik met een aanraking van vuur.
So het hulle alles voor dagbreek, onder die nag wat dit gesien het,
in die geheim klaargemaak en in orde gestel,
stil en versigtig, sonder dat iemand hulle bespied het.

Toe die mooi môre in die ooste van die Hemel verskyn het,
het die oorwinnaar-engele opgestaan, en die môretrompet
het tot die wapen geblaas. Gewapen het hulle gestaan
in goue wapenrusting, 'n stralende leër,
gou in gelid; ander het van die heuwels in die dagbreek
rondgekyk, en ligte verkenners het elke streek deursoek,
elke hoek, om die verre vyand te bespeur:
waar hy kamp, of waarheen hy gevlug het, of hy vir die stryd
beweeg of stilstaan. Gou het hulle hom teëgekom
onder oopgespreide vaandels, naby, in 'n stadige
maar vaste slagorde; terug, met die vinnigste vlerke,
het Sofiël, die snelste vlieër van die gérubs,
aangevlieg gekom en hoog in die lug hard uitgeroep:

'Wapen julle, krygers, wapen vir die stryd! Die vyand is hier,
wat ons gedink het gevlug het; hy spaar ons 'n lang jag
vandag; moenie vrees dat hy vlug nie; soos 'n dik wolk
kom hy aan, en op sy gesig sien ek
'n somber en seker vasberadenheid. Laat elkeen
sy diamantharde pantser goed vasgord, en elkeen
sy helm goed opsit, sy ronde skild styf vasgryp,
gelyk of hoog gehou; want vandag sal neerstort,
as ek reg raai, geen motreën nie,
maar 'n kletterende storm van pyle met punte van vuur.'
So het hy hulle gewaarsku, maar hulle was self paraat, en gou
in orde, vry van alle bagasie;
sonder verwarring het hulle dadelik na die wapens gegryp
en in slagorde vorentoe beweeg. En kyk!
Nie ver nie het die vyand met swaar treë
nader gekom, dik en groot, in 'n hol vierkant,
en sy duiwelse masjiene aangesleep, aan elke kant
omring met diep troepe wat dit oorskadu,
om die bedrog te verberg. Oog in oog het albei
'n ruk gestaan; maar skielik het voor in die leër
Satan verskyn, en hulle het hom hard hoor beveel:

'Voorhoede, vou die front oop na regs en links,
sodat almal wat ons haat, kan sien hoe ons
vrede en versoening soek, en met oop bors
gereed staan om hulle te ontvang, as hulle hou
van ons voorstel en nie dwars omdraai nie.
Maar daaraan twyfel ek; tog, wees getuie, Hemel!
Hemel, wees nou getuie, terwyl ons ons deel
vrylik afvuur! Julle wat aangestel staan,
doen wat julle opgedra is, en raak kortliks
aan wat ons voorlê, en hard, dat almal dit hoor!'
So het hy met dubbelsinnige woorde gespot, en skaars
klaargepraat, toe die front na regs en links
verdeel en na weerskante teruggewyk het;
en dit het voor ons oë, nuut en vreemd,
'n driedubbele ry pilare ontbloot wat
op wiele lê (want hulle het die meeste na pilare gelyk,
of uitgeholde stamme van eik of den,
met die takke afgekap, in woud of berg gevel)
van brons, yster, klip gegiet – as hul monde nie
met afskuwelike openinge wyd na ons gegaap het nie,
wat 'n hol wapenstilstand voorspel. Agter elkeen
het 'n seraf gestaan, en in sy hand 'n riet
wat wieg met vuur aan die punt; terwyl ons in spanning
bymekaar gestaan het, verwonderd in ons gedagtes –
nie lank nie; want skielik het hulle almal tegelyk hul riete
uitgesteek en teen 'n nou opening gehou
met die fynste aanraking. Dadelik het die hele Hemel
in vlamme verskyn, maar gou deur rook verduister,
uitgebraak deur daardie diepkeel-masjiene, wie se gebrul
die lug met woeste geraas oopgeskeur het
en al haar ingewande verskeur het, terwyl hulle hul vuil,
duiwelse vrag uitbraak: geketende donderstrale en 'n hael
van ysterbolle; wat, op die oorwinnaarsleër
gerig, met so 'n onstuimige woede getref het
dat niemand wat hulle getref het, op sy voete kon bly nie,
al het hulle andersins soos rotse gestaan; hulle het neergeval
by duisende, engel oor aartsengel gerol;
des te gouer weens hul wapens; ongewapen kon hulle
as geeste maklik vinnig uitgewyk het
deur gou saam te trek of weg te skuif; maar nou
het 'n skandelike verstrooiing gevolg, 'n gedwonge vlug;
en dit het niks gehelp om hul digte geledere oop te maak nie.
Wat moes hulle doen? As hulle vorentoe storm, sou nog 'n terugslag
en 'n skandelike nederlaag,
verdubbel, hulle nog meer veragtelik maak
en 'n spot vir hul vyande; want in die sig
het nog 'n ry serafs in gelid gestaan,
gereed om hul tweede salvo
donder af te vuur. Om verslaan terug te keer
het hulle nog erger verafsku. Satan het hul nood gesien
en spottend so na sy makkers geroep:

'Vriende! Waarom kom hierdie trotse oorwinnaars nie nader nie?
Netnou het hulle nog woes aangestorm; en toe ons,
om hulle mooi te onthaal met oop front
en bors (wat kon ons meer doen?), voorwaardes voorgestel het
vir 'n skikking, het hulle dadelik van plan verander,
weggevlieg en in vreemde kaperjolle verval,
asof hulle wou dans; tog vir 'n dans het dit gelyk
ietwat uitspattig en wild; miskien
uit vreugde oor die vrede wat aangebied is. Maar ek dink,
as ons voorstelle weer eens gehoor word,
sal ons hulle tot 'n vinnige besluit dwing.'
Belial het hom in dieselfde speelse luim geantwoord:

'Leier! Die voorwaardes wat ons gestuur het, het gewig gehad,
'n harde inhoud, en is met krag tuisgebring;
ons kon sien dat dit hulle almal verbyster het
en baie laat struikel. Wie dit reg wil ontvang,
moet dit van kop tot tone goed verstaan;
en as dit nie verstaan word nie, het dit boonop dié gawe:
dit wys ons wanneer ons vyande nie regop loop nie.'
So het hulle onder mekaar in 'n plesierige luim
gestaan en spot, in hul gedagtes so opgehemel dat
hulle nie meer aan oorwinning getwyfel het nie. Die ewige Mag
het hulle verwaand gemeen kon hulle met hul uitvindings
so maklik ewenaar, en Sy donder het hulle bespot,
en Sy hele leër uitgelag, terwyl dié 'n ruk
in nood gestaan het. Maar hulle het nie lank so gestaan nie;
woede het hulle uiteindelik aangespoor en vir hulle wapens gevind
wat teen so 'n helse onheil opgewasse was.
Dadelik (kyk die voortreflikheid, die mag
wat God in Sy magtige engele gelê het!)
het hulle hul wapens weggegooi, en na die heuwels
(want die aarde het hierdie verskeidenheid van die Hemel
van genot in heuwel en dal geërf)
het hulle lig soos 'n weerligflits gehardloop, gevlieg;
hulle het die vasstaande heuwels heen en weer
van hul fondamente losgewikkel en uitgepluk met al hul vrag,
rotse, waters, woude, en hulle aan die ruie kruine
opgelig en in hul hande gedra. Verbystering
en verskrikking, wees seker, het die opstandige leër beetgepak
toe hulle so vreeslik na hulle toe sien kom
die onderkant van die berge, onderstebo gekeer;
totdat hulle op die vervloekte masjiene se driedubbele ry
die berge sien neerstort, en al hul selfvertroue
diep begrawe onder die gewig van berge;
toe is hulle self aangeval, en op hul koppe
is hele voorgebergtes gegooi, wat deur die lug
skaduwees gooi en hele gewapende legioene verpletter het;
hul wapenrusting het hul skade vergroot, ingedeuk en gekneus
en in hul wese vasgedruk, wat hulle pyn besorg het,
onstilbaar, en menige smartlike gekreun;
lank het hulle daaronder gesukkel voor hulle hulself
uit so 'n tronk kon loswurm, al was hulle geeste van die suiwerste lig,
eers die suiwerste, maar nou grof geword deur sonde.
Die res het hulle nageboots en na dieselfde wapens
gegryp, en die heuwels naby uitgeskeur;
so het heuwels in die lug teen heuwels gebots,
heen en weer geslinger in 'n vreeslike gewerp,
sodat hulle onder die grond in somber skaduwee geveg het.
Helse geraas! Oorlog het soos 'n beskaafde spel gelyk
teenoor dié rumoer; aaklige verwarring het
op verwarring gestapel opgerys. En nou sou die hele Hemel
vergaan het, met puin oordek,
as die almagtige Vader nie, waar Hy sit
veilig in Sy heiligdom in die Hemel
en oor die geheel van alles beraadslaag, hierdie oproer
vooruit gesien en alles doelbewus toegelaat het nie:
sodat Hy so Sy groot doel kon vervul,
om Sy gesalfde Seun te eer en Hom te laat wreek
op Sy vyande, en te verklaar
dat alle mag op Hom oorgedra is. Daarom het Hy
tot Sy Seun, wat langs Hom op Sy troon sit, so begin:

'Glans van my heerlikheid, geliefde Seun,
Seun, in wie se gesig sigbaar aanskou word
wat Ek, die Onsigbare, as God is;
en in wie se hand is wat Ek deur my besluit doen,
tweede Almag! Twee dae is verby,
twee dae soos ons die dae van die Hemel tel,
sedert Michael en sy Magte uitgetrek het om
dié ongehoorsames te tem. Hul stryd was hard,
soos te verwagte was as twee sulke vyande gewapen ontmoet;
want Ek het hulle aan hulself oorgelaat; en Jy weet,
hulle is gelyk in hul skepping gemaak,
behalwe waar die sonde hulle verswak het; maar dit het
nog ongemerk gewerk, want Ek stel hul vonnis uit;
daarom moet hulle in 'n ewige stryd voortduur
sonder einde, en geen oplossing sal gevind word nie.
Die moeë oorlog het gedoen wat oorlog kan doen,
en die leisels laat skiet vir wanordelike woede,
met berge as wapens gewapen; dit maak
wilde werk in die Hemel, gevaarlik vir die geheel.
Twee dae is dus verby; die derde is Joune;
vir Jou het Ek dit bestem, en tot hiertoe
het Ek dit verdra, sodat die eer Joune kan wees
om hierdie groot oorlog te beëindig, want niemand behalwe Jy
kan dit beëindig nie. In Jou het Ek sulke krag en genade,
onmeetlik, oorgegiet, dat almal kan weet
in Hemel en Hel dat Jou mag bo vergelyking is;
en deur hierdie dwarse oproer so te beheer,
sal Jy getoon word as die waardigste om Erfgenaam
van alles te wees; om Erfgenaam en Koning te wees
deur heilige salwing, Jou verdiende reg.
Gaan dan, Jy Magtigste, in Jou Vader se mag;
klim op my strydwa, stuur die snelle wiele
wat die Hemel se fondament laat skud; bring my hele oorlogstuig,
my boog en donder; gord my almagtige wapens
aan, en die swaard aan Jou magtige heup;
jaag hierdie seuns van die duisternis, dryf hulle
uit al die Hemel se grense in die buitenste afgrond:
laat hulle daar leer, soos hulle wil, om God
en die Messias, Sy gesalfde Koning, te verag.'
So het Hy gesê, en met reguit strale het Hy
vol op Sy Seun geskyn; en die Seun het Sy Vader, ten volle uitgedruk,
onuitspreeklik in Sy gesig ontvang;
en so het die Godheid van die Seun geantwoord:

'O Vader, Opperste van die hemelse Trone,
Eerste, Hoogste, Heiligste, Beste; U soek altyd
om U Seun te verheerlik, en Ek altyd U,
soos dit regverdig is. Dit reken Ek as my eer,
my verhoging en my hele vreugde,
dat U, wat in My 'n welbehae het, verklaar dat U wil
vervul is – en dit te vervul is al my geluk.
Die septer en mag, deur U gegee, neem Ek aan,
en Ek sal dit nog bliër teruggee wanneer aan die einde
U alles in almal sal wees, en Ek in U
vir ewig, en in My almal wat U liefhet.
Maar wie U haat, haat Ek, en Ek kan
U verskrikkings aantrek soos Ek U sagtheid aantrek,
U beeld in alle dinge; en Ek sal gou,
gewapen met U mag, die Hemel van dié opstandiges bevry;
hulle sal afgedryf word na die bose woning wat vir hulle gereed is,
na kettings van duisternis en die wurm wat nie sterf nie;
hulle wat teen U regverdige gehoorsaamheid kon opstaan,
terwyl dit volkome geluk is om U te gehoorsaam.
Dan sal U heiliges, ongemeng, en ver geskei
van die onreines, rondom U heilige berg
opregte hallelujas vir U sing,
liedere van hoë lof, en Ek as hulle Hoof.'
So het Hy gesê, en oor Sy septer gebuig opgestaan
van die regterhand van die Heerlikheid waar Hy gesit het;
en die derde heilige môre het begin skyn
en deur die Hemel gedagbreek. Met die geluid van 'n warrelwind het
die strydwa van die Vader se Godheid uitgestorm,
flitsend van digte vlamme, wiel binne wiel, deur niks getrek nie,
self met Gees besiel, maar begelei
deur vier gérubgestaltes; elkeen het vier gesigte
wonderbaarlik gehad; soos met sterre was hul liggame
en vlerke met oë besaai; met oë ook die wiele
van beril, met jaende vure tussenin;
bo hul koppe 'n uitspansel van kristal,
waarop 'n troon van saffier, ingelê met suiwer
amber en die kleure van die reënboog.
Hy, heeltemal gewapen in hemelse wapenrusting
van stralende Urim, goddelik vervaardig,
het opgeklim; aan Sy regterhand het die Oorwinning
met arendsvlerke gesit; langs Hom het Sy boog gehang
en pylkoker, gevul met drievoudige donderstrale;
en van rondom Hom het 'n woeste stroom gerol
van rook en flikkerende vlam en vreeslike vonke.
Vergesel van tien duisend maal duisend heiliges
het Hy aangekom; ver het Sy koms geskyn;
en twintigduisend (ek het hul getal gehoor)
strydwaens van God, die helfte aan elke kant, is gesien.
Hy het verhewe op die vlerke van 'n gérub gery
oor die kristalhemel, op 'n troon van saffier,
wyd en syd luisterryk; maar deur Sy eie mense
eerste gesien. Onverwagte vreugde het hulle oorval
toe die groot banier van die Messias opvlam,
hoog deur engele gedra, Sy teken in die Hemel;
onder wie se leiding Michael gou sy leër,
wat oor albei vleuels versprei was, bymekaargebring het,
onder hul Hoof tot een liggaam verenig.
Goddelike Krag het Sy weg voor Hom berei;
op Sy bevel het die ontwortelde heuwels teruggegaan,
elkeen na sy plek; hulle het Sy stem gehoor en gegaan,
gehoorsaam; die Hemel het sy gewone gesig hernu,
en met vars blommetjies het heuwel en dal geglimlag.
Sy rampsalige vyande het dit gesien, maar verhard gestaan,
en hul Magte bymekaargeroep vir opstandige stryd,
dwaas, met hoop wat uit wanhoop gebore is.
Kon so 'n dwarsheid in hemelse geeste woon?
Maar watter tekens help om die trotses te oortuig,
of watter wonders beweeg die verhardes om toe te gee?
Hulle, nog meer verhard deur wat hulle die beste kon terugwen,
was gegrief om Sy heerlikheid te sien, en by die aanblik
afguns gekry; en hulle wou Sy hoogte bereik,
en het weer woes in slagorde gestaan, en deur geweld of bedrog
gemeen om te slaag en uiteindelik te seëvier
teen God en die Messias – of om op die end
in algehele ondergang te val; en nou
het hulle opgetrek vir die laaste slag, en vlug versmaai
of flou terugtog; toe die groot Seun van God
so tot Sy hele leër aan weerskante gespreek het:

'Staan stil in blink slagorde, julle heiliges; staan hier,
julle gewapende engele; rus vandag van die stryd.
Getrou was julle oorlogvoering, en deur God
aanvaar, vreesloos in Sy regverdige saak;
en soos julle ontvang het, so het julle gedoen,
onoorwinlik. Maar die straf van hierdie vervloekte bende
behoort aan 'n ander hand;
die wraak is Syne, of van die een wat Hy alleen aanstel.
Vir vandag se werk is geen getal bestem nie,
geen menigte nie; staan net en aanskou
God se toorn wat oor hierdie goddeloses uitgestort word
deur My; nie vir julle nie, maar vir My het hulle verag,
en beny; teen My is al hul woede,
omdat die Vader, aan wie in die Hemel die hoogste
koninkryk en krag en heerlikheid behoort,
My geëer het volgens Sy wil.
Daarom het Hy hul vonnis aan My opgedra,
sodat hulle hul wens kan kry: om met My
in die stryd te toets wie die sterkste is – hulle almal,
of Ek alleen teen hulle; want hulle meet alles
aan krag, en na ander voortreflikheid
streef hulle nie, en gee nie om wie hulle oortref nie;
en geen ander stryd met hulle gun Ek nie.'
So het die Seun gespreek, en Sy gelaat het verander
in verskrikking, te streng om aan te kyk,
en vol toorn op Sy vyande gerig.
Dadelik het die Vier hul sterbesaaide vlerke oopgesprei
met 'n vreeslike, aaneenlopende skaduwee, en die wiele
van Sy woeste strydwa het gerol soos met die geluid
van stortvloede, of van 'n groot leër.
Hy het reguit op Sy goddelose vyande afgejaag,
donker soos die nag; onder Sy brandende wiele
het die vaste hemelruim deur en deur geskud,
alles behalwe die troon van God self. Baie gou
het Hy tussen hulle aangekom; in Sy regterhand
het Hy tienduisend donders gegryp, wat Hy
voor Hom uitgestuur het, sodat dit plae in hul siele
vasgeslaan het. Verbysterd het hulle alle weerstand verloor,
alle moed; hul nuttelose wapens het neergeval.
Oor skilde en helms en gehelmde koppe het Hy gery
van Trone en magtige serafs wat plat lê,
wat gewens het dat die berge nou weer
op hulle gegooi kon word as skuiling teen Sy toorn.
Net so stormagtig het aan weerskante
Sy pyle geval, van die Vier met elk vier gesigte,
besaai met oë, en van die lewende wiele,
net so besaai met 'n menigte oë;
een Gees het in hulle geheers; en elke oog
het weerlig gegloei en verderflike vuur uitgeskiet
onder die vervloektes, wat al hul krag laat verdor het
en hulle van hul gewone lewenskrag beroof het,
uitgeput, moedeloos, geteister, gevalle.
Tog het Hy nie die helfte van Sy krag gebruik nie, maar Sy donder
in die middel van die salvo teruggehou; want Hy wou
hulle nie vernietig nie, maar uit die Hemel uitroei.
Die neergewerptes het Hy opgetel, en soos 'n trop
bokke of 'n bang kudde wat saamdrom,
hulle donderslaan voor Hom uit gedryf, agtervolg
deur verskrikkings en furieë, tot by die grense
en kristalmuur van die Hemel; wat wyd oopgegaan het,
na binne gerol en 'n wye gaping oopgemaak het
na die woeste afgrond. Die monsteragtige gesig
het hulle van afgryse laat terugdeins, maar baie erger
het hulle van agter aangedryf. Halsoorkop het hulle hulself
van die rand van die Hemel afgewerp; die ewige toorn
het agter hulle aan gebrand tot in die bodemlose put.
Die Hel het die ondraaglike geraas gehoor, die Hel het gesien
hoe die Hemel uit die Hemel neerstort, en sou gevlug het
van skrik; maar die streng Noodlot het haar donker fondamente
te diep gelê en haar te vas gebind.
Nege dae lank het hulle geval. Die verwarde Chaos het gebrul
en tienvoudige verwarring gevoel toe hulle val
deur sy wilde anargie; so 'n groot, verslane bende
het hom met puin belaai. Die Hel het hulle uiteindelik
gapend heeltemal ontvang en oor hulle toegegaan;
die Hel, hul gepaste woning, vol vuur
wat nie geblus kan word nie, die huis van smart en pyn.
Die Hemel, van haar las bevry, was bly en het gou
die bres in haar muur herstel; die muur het teruggerol na sy plek.
As enigste oorwinnaar het die Messias, ná die verdrywing
van Sy vyande, Sy triomfwa omgedraai.
Al Sy heiliges, wat stil gestaan het
as ooggetuies van Sy almagtige dade,
het jubelend nader gekom om Hom te ontmoet; en terwyl hulle gaan,
oorskadu deur vertakte palms, het elke blink orde
'n oorwinningslied gesing, en Hom besing as seëvierende Koning,
Seun, Erfgenaam en Heer, aan wie die heerskappy gegee is,
die waardigste om te regeer. Gevier het Hy gery,
in triomf deur die middel van die Hemel, tot in die howe
en tempel van Sy magtige Vader, op Sy troon
in die hoogte, wat Hom in heerlikheid ontvang het,
waar Hy nou aan die regterhand van die saligheid sit.

So, deur die dinge in die Hemel aan dinge op aarde te meet,
het ek op jou versoek, en sodat jy gewaarsku kan wees
deur wat verby is, aan jou geopenbaar
wat andersins vir die mensdom verborge sou bly:
die tweedrag wat ontstaan het, en die oorlog in die Hemel
tussen die engelemagte, en die diep val
van dié wat te hoog gemik het, wat in opstand gekom het
saam met Satan; hy wat jou nou jou staat beny,
wat nou beplan hoe hy ook vir jou kan weglok
van gehoorsaamheid, sodat jy, saam met hom
van geluk beroof, kan deel in
sy straf, ewige ellende;
dit sou al sy troos en wraak wees,
'n smaad teen die Allerhoogste:
om jou eendag as maat in sy smart te wen.
Maar moenie na sy versoekings luister nie; waarsku
die swakkere by jou; laat dit jou baat dat jy gehoor het,
deur 'n vreeslike voorbeeld, wat die loon is
van ongehoorsaamheid; hulle kon vas gestaan het,
tog het hulle geval. Onthou dit, en vrees om te oortree."

Die verteller is die engel Rafael, wat Adam van die oorlog in die Hemel vertel; "jy" in sy verhaal is Adam. Abdiël is die engel wat in Boek 5 alleen teen Satan opgestaan het.

Tartarus: in die Griekse mitologie die diepste afgrond onder die onderwêreld, waar die Titane gestraf is; Milton gebruik die naam vir die Hel.

adamant: 'n legendariese stof of metaal wat so hard is dat niks dit kan breek nie.

Hosanna: 'n Hebreeuse lofroep (oorspronklik "red tog!") waarmee God en die Messias in die Bybel geprys word.

Adrammelek: 'n god wat die mense van Sefarwajim in Assirië aanbid het (2 Konings 17:31).

Asmadai: 'n ander vorm van Asmodeus, 'n bose gees uit die apokriewe boek Tobit.

Ariël, Arioch, Ramiël: name wat Milton aan gevalle engele gee; hy het hulle uit die Bybel en ou Joodse geskrifte geneem.

Nisrog: 'n Assiriese god in wie se tempel koning Sanherib vermoor is (2 Konings 19:37); Milton maak hom 'n leier onder die gevalle engele.

Urim: die stralende stene op die borsstuk van die Joodse hoëpriester (Eksodus 28:30).

Sofiël: 'n gérub; die naam word gewoonlik verklaar as Hebreeus vir "verkenner van God".

Die Vier: die vier gérubs met elk vier gesigte en wiele vol oë, soos in die visioen van Esegiël (Esegiël 1 en 10).

Die swakkere: Eva; Rafael praat met Adam, aan wie hy die hele oorlog in die Hemel vertel.